敬老マグ

集落から頼まれたマグカップの素焼きが終わりました。125個の注文に対して160個作りましたから、十分だと思っていたのですが、なんと15個裏にキズが入っていました。ちょっと柔らかめで削ったので、あるいはと思っていたのですが。やはり。把手をつけるためには乾きすぎてはうまくつけられません。かといってこの天気です。空気が乾燥していて、あっという間に口が白くなってしまいます。致し方なく柔らかめで削ることになりました。そうすると、底が薄くなりますから、乾燥収縮の時、周りに引っ張られてキズが入りやすくなってしまいます。そうならないように、底をうんとしめたのですが。普通、予定数の二割増で作れば、間に合うのですが、今回はちょっと事情が違ってしまいました。もう少し作り足さなければならないことになりそうです。

話変わって、午後三時過ぎに畑に行ったところ、サツマイモが黄色くなって萎れ始めていました。これも、暑さと乾燥が原因でしょうか。農書を見ると、サツマイモは暑さに強いと書かれてています。しかし、これは想像を絶する暑さと乾燥です。サツマイモに水をやる人はいないと思いますが、非常事態ですから、撒いてみようかと思います。去年は窒素肥料のやり過ぎで、蔓ばかりがはびこって、全く芋ができませんでした。今年は窒素は控えて育てています。そんなこともあって、余計に元気がないのかもしれません。畑作業は作物の様子を見ながら、成長を助けることだと、理屈ではわかっているのですが、実際のところ、まだまだ経験が足りません。ほぼ、失敗の連続です。陶芸も畑仕事も、試行錯誤を繰り返して、少しずつ前進できるものなのでしょうか。

どピーカン

昨日の午後から作り始めたスプーン置きが午前中に作り終えてしまいました。

合わせてほぼ一日ぶんの作業です。これも天気が良くて乾いているからです。ここ三日間空には全く雲がありません。山を見ても海を眺めても青い空ばかりが広がっています。屋久島に長いこと暮らしていますがこんなこと記憶にありません。だいたい、お盆を過ぎると急に島で言うところのサダチ、いわゆるにわか雨が多くなります。季節的には秋に近く、夜明けもだいぶ遅くなってきました。これからほぼ一週間は晴れが続きそうです。畑の野菜たちも夕方になるとぐったりしています。この暑さですから、植物たちも大変だと思います。仕事の方はおかげさまではかどっていますが、果たして体が、乗り越えられるか心配です。朝が涼しいのが救いですが。

湿度

空気が乾燥してます。息子が午後から挽いた茶碗が夕方にはもう削れそうだと言ってました。それほど空気が乾燥しているのです。少し前の湿度100パーセントとは大違いです。今日作ったカトラリーレストも夕方には慌ててケースに収納しました。

油断したらあっという間に白くなってしまいます。先日も、苦労して作った、型物の扁壺があっという間に乾きすぎてしまい、慌てて化粧をかけたところ、三分の二が割れてしまいました。何日もかけた仕事がちょっとの油断でおじゃんになってしまいました。畑のキュウリも実がもう少しで食べられそうというところで突然しおれてしまいました。これで連続3本目です。「特に病気が来ている様子は見えないのですが。何かの虫でしょうか。引っこ抜いてみると、根っこのすぐ上の茎がすだれのように筋だけになっていました。先日はストチュウをかけてみましたが、全く効き目がありません。この調子だと全滅しそうです。去年ももう少しのところで、ダメになってしまいました、どうも、キュウリとの相性が悪いようです。急に暑くなったのも影響しているのかもしれません。毎朝畑に水を撒いているのですが。八月の半ばを過ぎたというのに、台風も来ませんし。まあ、来ない方が有難い気もしますが、来ないと、海が心配です。珊瑚の白化が起こらないかと。適度な季節の現象があって生態系は維持できる気がするのです。

畑作業車

昨日届いた、作業用の腰掛です。

ネット販売で、他のものを頼んだついでに注文しました。大きなタイヤがついていて移動に便利そうでしたから。ここのところ、毎日の朝作業の中心は草取りです。膝当てをして、這いつくばって草を取ります。結構腰にくる作業です。誰かがこのような道具を使って便利だと書いているのを見て、使ってみようと思いました。早速工房の前の庭で使って見ました。ところが高さが合わないのか、前のめりになって、すぐに背中が痛くなりました。そこで前から持っていた低い踏み台に変えて見ました。これも落第、しっくりきません。結局いつもの這いつくばった姿勢が落ち着きます。わずか2000円にも満たない値段でしたが、無駄な買い物をしたようで勿体無かったなと思ったのですが、試しに、工房で化粧がけで使って見ました。これがいい感じなのです。高さもちょうどで左右にちょっとズレる時にも車がついていて便利です。これなら、釉薬がけにも使えそうです。いやあ、趣味で使おうと思っていたものが本職で役に立つなんて、なんと働き者なのでしょう。これがまさしく自画自賛、嫌、自我じいさんです。

道具手入れ

作業がひと段落ついたので、午前中に工房を掃除して、午後から道具の手入れをしました。まずは、畑や庭で使う鎌のサビ落としからです。前に、まとめてオークションで手に入れて、工房の裏に置いていました。それが、梅雨の長雨で、すっかり赤錆だらけになってしまいました。グラインダーで磨いてオイルを塗っていたのですが。100パーセント近い湿度の毎日でしたので、鉄はどれも錆が浮いてしまいました。今日は、砥石で研ぐことにしました。もう何十年も使っている愛用の大村砥です。主に鎌を研ぐように研ぎ面を山なりにしています。丸い刃を研ぐにはこうした方が良いと、昔地元の先輩から教えてもらいました。研ぎ終えて今使っている道具も磨いておきました。

これで明日からも快適な農作業ができることと思います。

マグ把手付け

朝からひたすら、マグカップに把手をつけました。ようやく終わったのがちょうど五時。全部で112個につけ終わりました。

これで明日からお盆休みに入れそうです。といってもボーッとできない性分ですから、道具の手入れとかチェンソーの目立てとか、そんなことをして過ごすことになりそうです。おかげさまで、今日は今年にしては珍しく、いつもの夏のようにお客様が来てくれました。一人で相手をしながらの把手付けでした。屋久島満喫券で支払ったり、カードだったり、なかなか対応に追われました。寄る年波を感じております。

削りデイ

朝から夕方まで、ずっと同じ器を削っていました。昨日、一昨日と挽いたカップです。頑張ったぶん、数が多くて、一日がかりになりました。

同じ姿勢で作業を続けるのは、腰にきます。立ち上がっても、腰がまっすぐ伸びてくれません。9月の敬老会が中止になって、そのかわりとして、渡すことになったカップです。集落から頼まれました。明日は把手付けの作業が待っています。今年のお盆もこんな風に仕事で過ぎてゆくのでしょうか。